Sinterklaas

終於知道上禮拜見到的黑人是怎麼回事，首先有幾個人名要解釋：

Sinterklaas：Saint Nicholas的荷文翻譯
Saint Nicholas：西班牙聖人，也就是大家所知道的聖誕老公公Saint Claus
Swarte Piet：荷文，Sinterklaas的助手

Nicholas出生在富裕的虔誠基督教家庭，父母親從小就教導他要遵守耶穌的教導"幫助窮人"，父母親死後，他運用所繼承遺產幫助了許多窮人、病人，大家漸漸知道有一位善人樂於助人，尤其喜歡小孩，最後Nicholas成為Myra地區的主教。

在羅馬帝國時期，Nicholas因為信仰而遭囚禁，釋放後回到Myra，最後死於西元343年12月6日，被追封為聖人，12月6日成了St. Nicholas Day。

有一個故事是關於St. Nicholas的善行，在那個時代嫁女兒是需要準備嫁妝給男方，而且嫁妝越高越能找到好丈夫，有一個窮困的父親有3個女兒，卻因為沒錢辦嫁妝而很憂心，沒給嫁妝的話，女兒註定會變成奴隸，結果神祕地有3袋黃金從窗戶丟進家裡，解決了嫁妝的問題，不過黃金被交代必須放進襪子裡，然後掛在壁爐前烘乾，這後來成了小孩子在聖誕節前一晚會掛襪子的習俗。

由於St. Nicholas樂善好施，歐洲人常告訴小孩只有乖小孩才會拿到St. Nicholas的禮物，所以他後來也成為小孩子眼裡發放禮物的象徵，Swarte Piet則是Sinterklaas的助手，因為要爬煙囪發禮物，所以臉、手腳總是黑的。

不過另一個從Suriname(蘇利南）移民到荷蘭的同學則有不同的看法，他認為Swarte Piet根本就是當初黑人奴隸被強迫來當助手，只是為了有比較好聽的講法來哄小孩，所以才編了爬煙囪、弄髒臉及手腳的故事，原以為這是患有"種族歧視敏感症"的人的過度反應，後來和其他人聊到這件事，發現其實Swarte Piet是黑人奴隸的說法還蠻普遍的。

至於St. Nicholas變成大家所知道Saint Claus，其實和發現新大陸、殖民及"Coca-cola"有關，有興趣可以自己瞧瞧。

12月5日是St. Nicholas Eve，很多人會扮成Swarte Piet在街上發餅乾、糖果，到時會有更大的活動，等著瞧吧。

Verksam chair

想不到錢到手後，第一筆最大開銷居然是花在椅子上。

自從兩週前腰椎痛到不行後，每天都沒辦法長時間坐著，歸咎原因是椅子太差，宿舍椅子座墊的角度設計得很詭異，居然是向前傾，人坐在上面會往前滑，再不換掉脊椎會被它搞斷掉。

爛椅子，不用五斗米也折腰

Stephen強力推薦Aeron chair，這把椅子名氣響亮，也在價格上完全反映出來，Stephen透過MIT的關係可以拿到對折，不過即使半價也要700+美金，歐洲則更貴，要價€1500+，真是夭壽，但是這把椅子是那種"可以坐一輩子"的等級，光保固就提供10年，原本打算狠下心來買一張，可是運到歐洲還要一段時間，而我的腰椎現在感覺像火柴棒一般脆弱，搞一張Aeron chair太麻煩，還是先換掉椅子為優先。

Aeron chair, designed by Herman Miller

最後在Ikea用屁股找椅子，完全不管視覺美感，不看價錢標籤，只問屁股感覺，最後挑了這張Verksam chair，腰部支撐最符合我曲線，我是覺得很醜，價錢還要€250更讓人心痛，不過坐起來感覺完全不同，椅子好壞對人的影響實在很大，雖然貴，但是值得。


也只能這樣安慰自己了。

Snow, not hail

好吧，我承認，我是土包子，這是我第一次看到雪，所以玩得很開心。

原本在圖書館內看書，看到外面開始下雪，感覺很興奮，書索性不唸了，回家拿相機就出來到處拍，看著景物顏色漸漸被雪覆蓋而轉變成一片白，環境似乎也因為顏色改變而變得安靜，白色是個奇妙的顏色。

小鬼已經迫不及待拿雪橇到圖書館斜屋頂玩

雪飄起來就像棉絮一樣，和昨天的冰雹很不一樣，冰雹打到身上會彈開，而雪則會沾附在身上，沒多久身上就開始濕，尤其一進到有暖氣的室內，自己就像一根融化、在滴水的冰棒，雨衣、包包上的雪開始滴得到處都是，雪漂亮歸漂亮，但還蠻不方便的。

電機系，Delft 最高的建築（23 Floors)

Hail, not snow

荷蘭的確是個鬼天氣國家。

早上起床覺得今天出門終於可以用上太陽眼鏡
吃完早餐再看天色，則祈禱不要下雨
換完衣服外面變成一陣大雨
明天再出門好了，才換回家居服，太陽又出來了
火大決定不管天氣如何都要出門，結果騎車在路上開始下冰雹

當初到底是誰選在這個鳥地方建國的？


這次冰雹小小的，有點像飄雪的感覺，打在臉上其實並不痛，而且比雨好些，身體抖一下，冰雹就會滾落，不像下雨會淋濕，不過這樣形容就知道外面有多冷，衣服"冰"到連冰雹都不會馬上融。


今天不知道是什麼日子，有些人穿小丑服，把臉畫黑在路上發餅乾、糖果給小朋友，尤其是小到要坐嬰兒車的小小朋友，星期一上課再問荷蘭同學吧。

2008 Beaujolais Party

又到了11月的第3個星期四，建築系在帳篷裡（我們也只有帳篷........）辦了個Beaujolais Party，全校好像也只有建築系有辦活動，酒一瓶7.5€，比外面3~5€的價錢高，不過有提供免費的finger food，也算值得，只是可憐學生助教變成端盤子的服務生滿場飛。


有提供免費吃的就讓人很開心，今年的酒喝起來感覺不怎樣，不過也有可能是學校選的酒不好，改天再去買不同的Beaujolais來試試，今晚唯一的敗筆就是音樂，根據學校的說法，為了搭配這特別的夜晚，特地找來荷蘭知名的詩人來演唱荷蘭民謠，這個胖子從表情就知道他也很不想唱，我也很不想聽，荷蘭人講話本來就像很多人在吐痰，拿來唱歌只是更破壞喝酒氣氛。


雖然昨天的宿醉還沒完全清醒，不過Beaujolais還是喝得很開心。

I am still poor........

抽完麻，手比較晃

當看到別人家光廚房就和自己宿舍一樣大時，就知道自己還是亞洲窮書生。

從印度來的Richa請班上一些同學到她家吃晚餐，嚐嚐印度菜，原以為她和我一樣是個刻苦國際學生，結果原來人家是住豪宅的貴婦，Richa今年一月剛結婚，老公也是個印度人，不過在荷蘭做木材的生意，兩個人住在Rotterdam Blaak，算是Rotterdam的精華區，有錢人就不一樣，客廳是我container的3倍，鱷魚皮包覆的餐桌椅，一整塊原木雕成的茶几，果然出國唸書是有需要帶個有錢的書僮在身旁比較方便。

從她家15樓看出去，風景比我container窗外只能看到的停車場有趣太多，Rotterdam比我想像的更現代，幾乎都是現代建築，完全不像是歐洲其他被歷史填滿的都市，反倒有點像密度較低的亞洲城市。

晚上喝的酒比吃的食物更多，才剛進門就先來杯cocktail，吃前菜開瓶玫瑰酒，更正，吃前菜前先來管麻，Dutch style，主菜則是搭配紅酒，吃完再來杯whiskey，不會喝酒的人可能會撐不到主菜上桌，印度菜沒話講，一堆說不出來的香料混在一起，每樣東西入口都是新的味覺體驗

今天受邀的同學全是酒鬼，之前Jeroen, Gieljan說下課去"小酌"，結果那晚我整整昏迷10個小時，晚上吃完飯也不出所料，回到Delft又閃進一家pub，狂飲到凌晨3點，還好荷蘭酒醉騎腳踏車不罰，不過命要自己顧就是了。

今晚新知：
1.抽完麻會得"Chinese eyes"，老外對中國人的第一印象是咪咪眼
2.德國超速照相一定要拍到駕駛的臉才算數，否則可以申訴車不是我開的，也忘了那天借給誰
3.比利時超速照相不得從前方照相，因為裸體開車是合法的，而且是個人隱私
4.只要混熟點，就算不是自己女朋友，還是可以捏奶奶

Break record, again!

土司、人造奶油、四季豆、爛手機再見！老子從今天開始要改變亞洲窮書生的形象！！

生活費總算在今天入帳，雖然晚了兩個月，但是感謝這段時間的金融風暴，因為歐元對美金匯率下跌（教育部獎學金以美金計算），所以反倒讓我賺到匯差，如果以九月份歐元對美金的匯率1.42來算，12,000USD大概只能換8,450€，今天的匯率是1.269，所以換到9,456€，整整多了1,000€，這可是將近3個月的房租，每個月多80€可以用，80€正是我每個月的菜錢預算，等於匯差讓我賺到一年的菜錢，拿兩個月等待換一年的菜錢也算值得。

今天見識到匯率的威力，其他自己（其實大部分是家裡）出錢唸書的台灣同學就很慘，TU Delft當初要求在7月1日前將學費(8,460€)及生活費(7650€)匯到學校，那時候歐元對台幣匯率大概是47，現在則是42，所以匯差就莫名其妙差了8萬台幣，CP是自己貸款來荷蘭唸書，難怪上次聊到匯率變化，他臉上心疼的表情是如此真切。

接下來我的不正常升級計畫可以開始了！

Damaged spine

Stephen, 高中的buddy，我和他個性很像，很快臭氣相投變成好朋友，高中時，兩個人的抽屜都是一個樣，總是懶得整理、塞到爆，連課本都只能疊放在地上；不大愛上課，又喜歡亂請假，他喜歡考前請假在家看書，我喜歡考後請假出去玩，雖然在同一班，卻常常錯過彼此的上學時間，最高記錄兩個人有一個禮拜完全沒見到對方；他因為亂丟紙飛機，被教官追，我因為偷騎摩托車上學，被教官追，巧的是還同一個教官。

兩個人最大的不同點就是Stephen比我有自制力多了（從請假理由就看得出端倪），所以高中畢業他進了大學，我卻進了軍校，看似兩個人的人生開始岔開走上不同的道路，不過卻一直因為某種很微妙的關係聯繫著而走在平行的路上。

他唸：淡江建築
我唸：台科大建築

他拿：公費出國
我拿：留學獎學金出國

他在：MIT
我在：TU Delft

他住：美國
我住：荷蘭

他贏：嘉義二二八紀念公園競圖
我贏：高雄燕巢輕軌車站競圖

所有事情都慢他一點、差他一點.........

現在又多了一種很怪的巧妙聯繫，Stephen因為滑鼠用太多，右手腕隧道神經受傷，所以改用左手用滑鼠，現在連打鍵盤都成問題，改用語音輸入法。

而我則是椎間盤突出，軟骨壓迫到神經，最近準備考試，長時間坐在椅子上，加上宿舍椅子設計很差，腰痛的狀況越來越嚴重，考試又迫在眉捷，改成側躺在床上看書。

我不是個cpoycat，但事情就是這樣發生，這是魔咒嗎？

Stephen，我祝你身體健康，事事如意！

Damaged Brain

MacBook用到現在一切滿意， 除了有些軟體只有for windows時，必須用Parallels跑雙系統（在Mac OS底下再跑windows OS），MacBook開始會精神錯亂，有當機、延遲的現象，尤其在跑3D軟體建模時，簡直弱到不行。

不過電腦不是今天討論的重點。

我覺得我腦袋受傷了，思路最近就像MacBook一樣，平常生活依然犀利，但只要一打開英文papper，腦袋就像開了雙系統嚴重延遲，在英文、中文兩個系統之間鬼打架，到現在腦袋還沒辦法轉成全英文介面，唸書潛意識還是會先把資料轉成中文再進入腦袋，偏偏有些英文單字在中文裡沒有一個準確的字可表達，所以腦裡的資訊變成中、英文夾雜，再加上倒裝句、關係子句、形容詞子句.....搞得連中文變得殘破的片段，腦袋常常因此超載而自動進入休眠。

這個quarter要唸的書超多，光列印RE&H一科就花了20€，400頁雙面列印完還是厚厚兩大本，接下來4週內有3次大考，只要有空都是在唸書，可是唸書的情形就像開一台手排破車上路，常常排檔不順，老碰上鬼打牆，走走停停的很煩人。


出國唸書，其實申請學校是最簡單的部份，困難的是在國外不同環境還能稱王，之前還在自己地盤上時，覺得唸書不是件難事，走出地盤後，才發現自己像是一顆維持在紅線區高轉速、瀕臨快破表的引擎，因為語言而像離合器燒掉，動力傳不出去，就算交給Hamilton也只能龜速前進。

希望能快點把腦袋改成全英文介面
希望能早日能整合成全Mac系統
希望聖誕節趕快來

Mrrconebleem

最近有點恍神，居然看錯參訪的集合時間，錯過了學校巴士，只能趕快打電話問助教地方在哪，自己趕過去和大家會合，經過搭火車、轉地鐵，還蠻順利抵達目的地。

但參訪不是今天想講的重點，而是與助教詢問地方在哪的過程中，發現英文字母發音是荷蘭人普遍的罩門，助教的英文算是流利而且沒有怪腔調，不過今天在請他拼地鐵站站名的時候，我就知道麻煩大了，又是一個不會唸字母的荷蘭人。

來到荷蘭才知道字母發音的重要，字母不會唸，沒辦法拼名字，也沒辦法記到手機裏，email更別想了，而且還有可能跑錯地方，對照一下今天聽助教唸所寫下的站名和真正站名的拼字差多少，就知道我站在地鐵站地圖前有多想撞牆。


在抄的過程我就知道不大妙，可是依照和Maurits的過去經驗，這種雞同鴨講的事在電話上根本無解，我還特地把有可能出錯的字另外寫出來(e / i ?)，結果命中率還是低於5成...........

千萬不要笑我連p/ b或m/ n都分不清，在美國唸完大學的小不點，上禮拜在歐洲教育展和荷蘭Saxion學校代表就因為p/ b而解釋很久，只有親身經過這種挫折，才能體會我的無奈。

Delft Blue Porcelain

Delft是個小城，如果要說這裡有啥名產，大概就屬Delft藍瓷，其中出產Delft藍瓷最有名的公司是Royal Delft，這週末Royal Delft免費開放參觀，就去湊個熱鬧。


Royal Delft在1653年就已經成立，而且不要看Royal Delft門面小小不起眼，它在1954就已經是在荷蘭股市掛牌上市公司。



不過，如果了解Delft藍瓷發展的歷史背景，我想大部分的中國人都會覺得沒啥了不起，也就只不過在17世紀時，中國動亂不安，荷蘭東印度公司商人無法取得中國的瓷器，Delft的陶瓷業者便開始仿造中國式青瓷，經過300年的模仿，在我看來仍是毫無長進，但還是成了Delft的特產。

Delft藍瓷價錢不便宜，因為每個瓷器上的圖案都需要依靠人工一筆、一筆畫上去，像工廠裡架上的盤子，只要直徑超過20公分以上的，經過上色、燒烤，售價至少都在100€以上。


有時候我實在搞不懂荷蘭人的邏輯，安排兩個歐巴桑在現場表演上色的過程，原本目的應該是要表現每個藍瓷圖案都是靠手繪完成，十分費時、耗工，但我卻見兩個歐巴桑拿出轉印紙，把圖案轉印到瓷器上後，再用描的，我真看不出來這樣有啥難的？而且讓我看到這幕後，還想賣我一個上百歐的瓷器？

阿嬤作弊！用描的

逛一圈出來，花不到30分鐘，參觀的過程就像我對Delft的感覺，不好玩。

Break record

太屌了，歐洲銀行居然容許有負數的存款！

今天莫名其妙被扣一筆電信費用，存款變成-33.84€，既7.57€後，再度創下存款最低記錄，搞不懂這裡銀行是兼營慈善事業，還是兼營高利放貸？怎會搞到有負數出現？還好前兩天領了些現金在身上，雖然目前主力是銅板，但應該還能撐上幾天。

我知道拿人手短的道理，不應該抱怨接下來要養我兩年的教育部，但是我實在忍不住要對台灣公家機關辦事效率幹譙一番，千盼萬盼教育部終於在10/24把生活費匯到台北駐比利時代表處文化組，結果文化組內部作業又臭又長，拖到現在還沒把錢匯到我戶頭裡，承辦人不趕快把生活費處理一下，卻老問些芝麻綠豆大的小事，而且很喜歡在email裡展現他公文寫作的功力，看到他在email裡寫"來函敬悉"，心想這個人是公文打多變漿糊腦嗎？回信的時候，我也在最後加上"函請惠覆"，就當陪傻子玩一下。

我懷疑再這樣搞下去，會不會提早被踢回台灣？

Fire + BK

Fire + BK（建築，荷文Bouwkunde的縮寫）大概是TU Delft的最佳方程式。

早上騎腳踏車到BK City (建築系館，暫時性的），接近最後一個轉角就聽到消防車高分貝的警笛聲接近，心裡還在想建築系學生經過上次大火，會不會聽到警笛聲第一個反射動作就是逃，想不到一騎到系館門口還真的看到一群人已經疏散出來，然後消防車居然跟在我後面一起轉進BK City，這實在太妙了。


最後聽說是消防警報系統出點小問題，並不是真的發生火災，很戲劇性的早晨。

COLORFUL schedule

考完馬上就開始新的quarter，一打開課表檔案看到一堆顏色就知道不妙，幾乎天天有課，尤其第一週最慘，所有老師都迫不及待趕在第一週介紹這學期的課程，TU Delft老師真的很認真..........

雖然這學期講起來只有3門課：
AR1R010 Methodological Program
AR1R070 Real Estate & Housing Development
AR1R080 Urban Developmen

AR1R070是屬於理論課程，裡面又區分5個components，包含了都市開發管理、經濟學、法規、公共建設、住宅政策，各自有專門的老師來帶，就連考試也是各自分開考，所以其實已經相當於台灣的5門課。

至於AR1R080則是實作課，有點像設計課，不過這學期操作方式是角色扮演，可惜不是那種醫生看病的角色扮演遊戲，而是把實務上會參與都市開發案的部門，不論政府、私人或公利組織都區分出來成為一個角色，每個人在這次的設計案中都要自己選擇一個角色扮演，一組有10個人分別扮演不同10不同的角色，這樣可以讓學生根據未來自己想進入的領域來自由選擇角色，也透過彼此間不同角色，合作或對立來了解未來實務上可能會碰到的問題。

TU Delft的課程設計得非常有系統，每個quarter都有一個主題，上個quarter是Project Development，以建築開發案為主，這個quarter則是尺度更大的Urban Development，所有課程也是被設計來支援這個主題，在這樣的課程架構下，夠過實作課會更清楚每個課程間彼此的關聯，在上個quarter就很深刻體驗到，好的課程規劃比優秀卻各自為政的師資更能給學生有效的學習。

教授第一堂課就提醒大家，去年只有25%的學生過關，很好，又是一個累死人的quarter。

2008 Halloween

Halloween原本打算去Ahoy Rotterdam參加Ferry Corsten所辦的Masquerade Party，無奈阮囊羞澀，就算騎腳踏車來回省交通費，依然負擔不起39€的門票，不過根據I.O.消息指出，在市中心有一個Halloween Party，也只好去試試運氣。



場子超小，從外面完全看不到任何招牌，連要進門都得按門鈴，不過好處是沒入場費，場子裡幾乎都是國際學生，各種語言夾雜在身邊，進門沒多久，就看到班上的瑞典姊妹花已經在場子裡招蜂引蝶，不過大概北國人比較冷調，不適應這種無俚頭party，沒多久瑞典姊妹花就閃了，不過這種場子就完全對西班牙的味。


圖中右2、右3女裝打扮的就是西班牙人，最後也是他們得今晚化妝比賽冠軍；在西班牙人旁邊跳舞就要有回家洗衣服的準備，他們的神經跟恐龍有得比，恐龍是因為身軀龐大所以神經傳導慢，西班牙人則是一定要把酒灑出來了，才會注意到原來手上有拿酒，我衣服被潑到第二次以後，我就已經完全看開，沒辦法，誰叫旁邊那個西班牙妹還蠻正的。



有個身高超過200公分的老荷居然扮成一個嬰兒，見鬼了，真是我見過最大的巨嬰，好笑的是他還用超市的推車改成嬰兒車，夠蠢、夠有創意。

其實場子裡大部分都是唸I.O.(工業設計），他們比建築系學生好玩了，在學校只要看到穿衣風格很特異獨行的，手上還拿著一台mac，十之八九就是I.O.的人，同樣搞設計，I.O.比較像玩樂派，建築學生卻比較像苦勞派。


晚上的音樂看DJ就大概猜得出來，他是我第一個見過DJing不用耳機的，一台laptop搞定，音樂基本上就是一首"切換"到另一首，完全不講究疊拍、對拍，不過party氣氛很high，也沒人在乎音樂如何，反正喇叭也是從頭破音到尾，只要有聲音就好，當所有的東西都是破爛的時候，人自然就看開了。

晚上有各式各樣的裝扮，有人還扮成The Cure主唱，真是經典的造型，不過有一個人的裝扮是我最欣賞的，就是上圖左手邊穿白衣的女孩子，有人認得出來那是哪部電影中主角的裝扮？要是有人猜到，聖誕禮物就奉上。

First steak in Europe

考試週終於過了，當初為了省煮飯的時間，上週日就煮好一鍋咖哩雞，每天就是煮飯、熱咖哩雞來吃，現在總算可以換換口味。

小考小玩，大考大玩，不過在Delft沒地方玩，只能好好吃一餐算是彌補，剛好超市牛排在打對折，原本每公斤9.98€，現在只要4.99€，就選了塊超大牛排（450g），還特地挑了瓶酒質比較厚重的Shiraz來配。


Shiraz的葡萄種原本是法國隆河谷地的Syrah，可是被澳洲人帶到澳洲去種後，表現居然比法國原產區還要好，從此一戰成名，不過在Delft這個小城沒有澳洲Shiraz，只能買到阿根廷的Shiraz，照理講Shiraz因為是深色葡萄種，單寧比較重，味道也比較濃厚，所以適合搭配肉類，不過這瓶是我喝過味道最淡的Shiraz，雖然有點失望，不過很順口，加上太久沒有攝取酒精，紅酒入口就感覺整個人都被滋潤了，邊做飯邊喝，牛排還沒上桌，紅酒已經少了半瓶。


牛排因為新鮮，所以很簡單，平底鍋熱好，很快把兩面煎一下，就丟到烤箱裡，只烤了大約3分鐘就拿出來，是5分的熟度，沒啥好講的。

今晚最重要的主角其實應該是"鹽"，小小一罐100g的價錢可是比紅酒、牛排都高，當初看到這罐貼著Fleur de Sel標籤的鹽，讓我眼睛為之一亮，Fleur de Sel算是法國頂級鹽，它是鹽田在日照及風吹的影響下，而在海水表面所產生的結晶，它的結晶很漂亮，所以法國人才稱它"Fleur de Sel"(鹽之花），因為這鹽飄在水上，沒有接觸到地面，所以是很純淨的鹽，不過也很難採收，價格自然不便宜。

在Delft看到的這罐Fleur de Sel有點怪，因為它是mixed，照理講Fleur de Sel出名就是在它的純淨，應該不會畫蛇添足地加入其他味道，仔細一看，結果是南非產的...........還很做作的用法文，不過這是在Delft唯一能挑到手工鹽，也只能買來試試，我挑的這罐是混合海草味道，搭配牛排還算不錯，原本海草味很濃郁的鹽，碰上牛排這種重口味反變成一股淡淡的鮮美。


一整晚下來，突然有種感覺跑出來，這一餐有瓶Shiraz，卻不是產自最有名的澳洲，雖有Fleur de Sel，但卻不是法國貨，就連牛排也不是美國prime牛肉，真是完美的詮釋了我對荷蘭的感覺，荷蘭有歷史、有古蹟，可是差義大利可遠了，荷蘭有Vincent van Gogh（梵谷)、Piet Cornelies Mondrian(蒙德里安），不過和法國還是沒得比，荷蘭有De Stijl（風格派），但又打不過德國Bauhaus（包浩斯），就跟我這餐一樣，所有東西都像個樣，但就不是頂級。